O gás natural comercial despojado de GNL e vendido para fins de aquecimento geralmente contém 85 a 90 por cento de metano, sendo o restante principalmente nitrogênio e etano. Geralmente tem um valor calorífico ou de aquecimento de aproximadamente 38 megajoules (MJ; milhões de joules) por metro cúbico ou cerca de 1.050 unidades térmicas britânicas (BTUs) por pé cúbico de gás.
O metano é incolor, inodoro e altamente inflamável. Contudo, alguns dos gases associados ao gás natural, especialmente o sulfureto de hidrogénio, têm um odor distinto e penetrante, e algumas partes por milhão são suficientes para conferir um odor marcante ao gás natural.
